A história do Chocolate

1400 a. C, Astecas dominam a civilização maia. O cacau serve de alimento para o Deus Tenochitlán e também circula entre nobres como bebida adoçada com mel e especiarias e ganha o nome de cacauhatl (água de cacau) ou xocoatl (água amarga).

Os europeus o tornaram em barra no século 19. Nos últimos 3.500 anos, o alimento feito à base de cacau já passou por quase todo tipo de forma, cor e sabor bombom, oval, branco, amargo, cremes etc. 1.500 a.C e 200 d.C.

Por meio de análises de DNA, cientistas apontam América do Sul como o berço do cacau. 250-900 d.C. No México, os maias processam as sementes, fermentam, secada, tostada, moída e obtém uma pasta, que é misturada a água, pimenta e farinha de milho. Surge a primeira forma do chocolate.

O cacau já funcionava como moeda entre maias e astecas e, com o domínio dos espanhois, a partir de 1502, o uso continua. O espanhol Fernando de Oviedo y Valdez comprou um escravo por cem sementes de cacau. Dez sementes pagavam uma prostituta e quatro davam direito a um coelho no jantar. 1521 As sementes de cacau chega à Europa. Os espanhóis adicionam açúcar à bebida dos astecas. 1600-1799 O chocolate quente vira sensação na Europa. A rainha Anna, da Áustria, vira “chocólatra”. À base do trabalho braçal de escravos africanos, a Espanha e Portugal se tornam principais fornecedores.

O holandês Conrad Van Houten inventa uma máquina que extrai a manteiga do cacau. A parte restante é transformada em pó. A produção da bebida é industrializada. Surge o chocolate sólido, feito de manteiga, pó e massa de cacau. 1847 A companhia inglesa J. S. Fry & Sons, produz a 1ª BARRA . Tinha sabor amargo e bruto. Anos depois, a Fry’s Chocolate Cream Bar.Em 1873 o ovo de Páscoa. 1891 Surge a primeira fábrica de chocolates do Brasil, fundada por imigrantes alemães no Rio Grande do Sul. 1913 Publicada pela Walter Baker & Company a primeira receita de “tabletes de baunilha”, batizada de “chocolate branco”.

Nasce o Diamante Negro em homenagem ao artilheiro da Copa da França, o brasileiro Leônidas da Silva. No mesmo ano o bombom Sonho de Valsa. 1937 O poder energético e antidepressivo do chocolate é reconhecido pelo exército americano e começa a fazer parte da “ração D”. 1941 Nos EUA, Forrest Mars lança o M&M’s, pastilhas de chocolate recobertas com uma camada de açúcar colorido. Ele tinha visto soldados espanhóis comerem algo parecido durante a Guerra Civil Espanhola. A Mars é a maior compradora de cacau do mundo.

O escritor britânico Roald Dahl cria o menino Charlie e os pequenos Oompa-Loompas com o livro A Fantástica Fábrica de Chocolate. A obra é levada às telas em 1971 por Mel Stuart, estrelada por Gene Wilder. Tim Burton apresentou a sua versão, com Johnny Depp como o doceiro Willie Wonka, em 2005. 1970 Começa a fabricação brasileira de chocolate diet, para pessoas com diabetes. O sabor era muito ruim e só melhora a partir da década seguinte, com a combinação de novas substâncias para adoçar o cacau.

Chantal Fravre-Bismuth, toxicóloga do Hospital Fernand Vidal, em Paris, investigou as causas da chamada "chocolatemania". Ela estudou como os compostos químicos do produto que afetam o corpo humano. Segundo ela, a dopamina, a fenietilamina e 17 receptores de anfetaminas são responsáveis pelo desejo de comer chocolate. 1997 O artista brasileiro Vik Muniz, radicado em Nova York, lança quadros desenhados com chocolate derretido. 2005 Pesquisadores da Universidade Di L' Aquila, na Itália, comprovam que o consumo de chocolate meio-amargo, com alto teor de flavonóides, tem o poder de reduzir a pressão sanguínea em pessoas com hipertensão. 2009 Surge Le Whif, um tipo de chocolate inalável, que vem em uma embalagem parecida com uma carteira de cigarros. Vem em quatro sabores, livres de calorias.